SEDM STATEČNÝCH

Sedm astronautů - členů dvacáté osmé a zároveň poslední posádky raketoplánu Columbia - kteří zahynuli 1.února 2003 během návratu ze své mise do zemské atmosféry, bylo nyní uctěno pojmenováním sedmi planetek obíhajících kolem Slunce mezi Marsem a Jupiterem.

Planetky (51823) Rickhusband, (51824) Mikeanderson, (51825) Davidbrown, (51826) Kalpanachawla, (51827) Laurelclark, (51828) Ilanramon a (51829) Williemccool tak budou na věky připomínat jména členů výpravy raketoplánu STS-107. Během 16-ti denní mise posádka uskutečnila osmdesát experimentů z oboru fyzikálních, biologických a kosmických věd. Velitelem raketoplánu byl Rick Husband. Mezi členy mezinárodní posádky byl první izraelský astronaut Ilan Ramon.

Planetky mají průměr mezi 5 až 7 kilometry. Byly objeveny od 19. do 21.července 2001 na observatoři Mt.Palomar v rámci projektu NEAT - Near Earth Asteroid Tracing vedeného tehdy jednou z nejvýznamnějších světových objevitelek planetek Eleanor F. Helinovou. (E. Helinová je od loňského léta na zaslouženém odpočinku a novým vedoucím projektu je Raymond Bambery).

Jména zahynuvších astronautů navrhli pro planetky pracovníci NASA JPL. Po schválení příslušnou komisí Mezinárodní astronomické unie byla publikována v Minor Planet Circulars 6.srpna 2003.