JAK SE MNOŽÍ KENTAUŘI ?

Kentauři jsou jak známo mýtické lidsko-koňské bytosti. Kentauři jsou ovšem též skupinou neobvyklých těles pohybujících se mezi drahami obřích planet. A jak se tito Kentauři "množí" ?

Kentaur - antická keramika, Atény, 6. stol. př. n.l.

Obrazně řečeno dělením, a to za pomoci Hubblova kosmického teleskopu (HST). Teprve na snímcích pořízených HST se totiž obraz Kentaura (42355) rozdělil ve dví, a tak už víme o prvním známém dvojitém (binárním) Kentaurovi.

Původní těleso bylo objeveno v rámci projektu NEAT 1,2-m Schmitovou komorou na kalifornském Mt.Palomaru 5.února 2002. Spolu s určením kentaurovské dráhy s přísluním v 17 AU (čili mezi dráhou Saturnu a Uranu) a odsluním v téměř 59 AU (čili až daleko za dráhou Pluta) dostalo předběžné označení 2002 CR46 a později, po přesném určení dráhy, i pořadové číslo v katalogu planetek (42355).

Jeho souputníka nalezli na snímcích pořízených kamerou s vysokým rozlišením (HRC/ACS) Hubblova kosmického teleskopu američtí astronomové Keith S. Noll (Space Telescope Science Institute), W.M.Grundy (Lowell Observatory), D.C. Stephens (John Hopkins University) a H.F. Levison (Southwest Research Institute). Snímky byly pořízeny 20.ledna 2006 v rámci stále pokračujícího pozorovacího programu. Jedná se o 300-sekundové expozice. Dvojice těles je jasně rozlišitelná jak na jednotlivých snímcích, tak na snímku sečteném. Slabší složka je slabší cca. o 1,2 magnitudy. Úhlová vzdálenost mezi složkami je 0,11 úhlové vteřiny. Vzdálenost dvou složek promítnutá do roviny je přibližně 1330 kilometrů.

Objevitelé již pro prvního dvojitého Kentaura vybrali i jména a předložili je komisi Mezinárodní astronomické unie pro jména planetek.

Zatímco dvojplanetky/satelity planetek už známe mezi planetkami hlavního pásu, blízkozemními asteroidy i transneptunickými tělesy (vlastně známe dokonce i trojitou soustavu, a počítáme-li Pluto mezi TNOs, tak i soustavu čtyřnásobnou), prvním dvojitý Kentaur byl objeven až nyní. Na další podrobnosti,snímky, přesnější učení dráhy souputníka apod. jsme i my sami zvědavi.