ASTEROID 2005 YU55 aneb LETADLOVÁ LOĎ NA KURZU K ZEMI.

K Zemi se blíží čtyřisetmetrový asteroid. My jej však už docela dobře známe a tak se nebojíme. Víme, že nás bezpečně mine v noci z 8. na 9. listopadu 2011, kdy proletí kolem Země blíže než Měsíc. Jmenuje se 2005 YU55.

Je to skvělá příležitost prohlédnout si a nasnímat tohoto vesmírného návštěvníka poměrně zblízka pozemskými aparaturami. Odborníci z NASA jej plánují sledovat s anténami Deep Space Network v Goldstone v Kalifornii. Svá pozorování zahájí už 4. listopadu za použití 70-metrové antény radioteleskopu a poté bude sledován každý den od 6.do 10. listopadu. Radarová pozorování z Arecibo v Puerto Rico začnou při jeho největším přiblížení k Zemi 8. listopadu 2011 ve 23:30 UT. Dráhu asteroidu 2005 YU55 zásluhou astrometrických měření získaných od doby objevu už dobře známe. Včetně dat z jihočeské Kleti, jak již určitě víte ;-).

Pohyb planetky 2005 YU55 po obloze dne 7. dubna 2010 - planetka je v kroužku
(Observatoř Kleť, 0,57-m reflektor + CCD, foto M. Honková a M. Tichý)

Patří mezi potenciálně nebezpečné blízkozemní asteroidy typu Apollo.

Víme proto, že se nejtěsněji přiblíží k Zemi na 324.600 km, čili 0,85 vzdálenosti ze Země na Měsíc. Asteroid má takovou oběžnou dráhu, která jej pravidelně přináší do blízkosti Země (a Venuše i Marsu), ale letos to bude to jeho nejtěsnější přiblížení k Zemi nejméně za posledních 200 let. Ani tak těsné přiblížení však nebude mít prakticky jakýkoliv detekovatelný gravitační vliv na Zemi, její tektonické desky či slapy.

Astronomové doufají, že analýzou získaných radarových dat z 2005 YU55 získají snímky asteroidu s rozlišením až pouhé 2 metry na pixel. To by mělo odhalit velké množství podrobností o asteroidu - jeho rozměry, tvar včetně povrchových útvarů a další fyzikální vlastnosti.

Z dosavadních radarových pozorování z Arecibo z roku 2010 víme, že asteroid 2005 YU55 má přibližně kulovitý tvar a pomalou rotaci s periodou asi 18 hodin. Povrch planetky v optických vlnových délkách je tmavší než uhlí, což není u planetek neobvyklé. Jeho rozměr je srovnatelný, jak praví NASA s obvyklou americkou snahou o příměr, s velikostí letadlové lodi. Viděla jsem určitě víc blízkozemních asteroidů, než letadlových lodí (kromě televize), tak mi tomu nezbývá než věřit nebo googlit :-) Například USS Enterprise účinkující s Tomem "Maverickem" Cruisem ve filmu Top Gun měří 342 m.

Další známé přiblížení tak velkého asteroidu (samozřejmě z těch, které doposud známe) nastane až v roce 2028.

Těsný průlet asteroidu 2005 YU55 v listopadu 2011 bude skvělou příležitostí, jak bez kosmické sondy prozkoumat další z těles potenciálně nebezpečných pro naši civilizaci.

Úžasná animace ukazuje, jak bychom hypoteticky viděli naší Zemi z přibližujícího se asteroidu 2005 YU55.