Apophis stále nebezpečný

Planetka (99942) Apophis známá též pod předběžným označením 2004 MN4 nám sice již nehrozí srážkou pro 13. dubna 2029, leč ohrožuje naší Zemi při dalších návratech.

Nové informace o pravděpodobnosti srážky asteroidu Apophis se Zemí byly prezentovány na letošní konferenci Asteroids, Comets, Meteors 2005 , konané v brazilském centru Búzios nedaleko Rio de Janeira. V následujících řádcích se je pokusím shrnout.

Ano, srážka v roce 2029 opravdu nehrozí, planetka nás mine, sice poměrně blízko, ale mine. O tom, že v prosinci 2004 byla situace velice vážná, svědčí i následující obrázek, který ukazuje teoretická místa dopadu planetky v roce 2029 (červená čára je stopa laserového ukazovátka přednášejícího).

Naštěstí toto nebezpečí pro rok 2029 opravdu nehrozí, jak ukazuje následující snímek, zobrazující polohu Země a planetky pro 13. dubna 2029, kde planetka je označena šipkou a menší kolečko nahoře v grafu představuje naší Zemi, větší kruh "srážkovou" oblast (červená čára je opět od laseového ukazovátka přednášejícího)

Ač pro rok 2029 je nebezpečí zažehnáno, se objevilo další, a to hned pro rok 2036, a opět poměrně významné. Šance na srážku je totiž 1:7000. To sice nevypadá číselně tak významně, ale na srážku tělesa se Zemí je to číslo značně velké, a tudíž nebezpečné. A co s tím dál? Nelze toto nebezpečí přehlížet. Jsou potřeba další pozorování. Příští vhodný návrat pro zpřesňování dráhy tohoto tělesa je v roce 2013. Pozorování v tomto roce nám mohou na 97 procent vyloučit srážku v roce 2036. Pozorování v roce 2021 nám řeknou na 99.8 procenta, jestli se s námi srazí či nikoliv v roce 2036. A to by bylo ještě pořád patnáct let, abychom s "tím" mohli něco udělat a eventuálně zachránit život na naší planetě. Pokud by opravdu byl Apophis na kolizní dráze se Zemí, v roce 2013 bude tato pravděpodobnost cca. jedno procento, v roce 2021 dosáhne procent dvaceti. Ze statistiky vyplývá, že s podobně velkým asteroidem (tento má průměr cca. 320 metrů) se Země střetne průměrně jednou za 1500 let.

Ono počítat dráhy v okolí Země do budoucnosti včetně možných odchylek není vůbec jednoduché, jak ukazuje i následující obrázek, zobrazující možné polohy planetky vůči Zemi v jedné rovině.

Došlo-li by na nejhorší a nebezpečí srážky by bylo v roce nadále vysoké a muselo by se přistoupit přímo k ochraně Země, byl presentován i časový plán takovéto záchranné akce.

Pokud jde o "akci" , detailní studie by musela být provedena v letech 2013-2019. Poté výroba sondy kolem roku 2020, start 2022 a vlastní "akce" v roce 2024. Pro představu - použitý "projektil" by měl mít váhu cca. 1000 kg a měl by do planetky narazit rychlostí několik kilometrů za sekundu. Tento náraz by upravil dráhu planetky o 25 kilometrů během následujících tří let (rychlost změny dráhy byla spočtena na 0.1 mm/s).

Doufejme, že budeme mít opět štěstí, a nebudeme tuto misi v tomto případě potřebovat.

Snímky byly pořízeny přímo během přednášky S. Chesleyho z JPL na konferenci ACM 2005 (foto Miloš Tichý)

Předchozí článek o této planetce je ZDE .